A 129 anni, un kebab di Saint-Denis, una star dei social: "Qui ce n'è per tutti i gusti"

Si potrebbe pensare che, data la sua notorietà, il marchio sia messo in risalto. Sbagliato, il 129 si confonde con tutti i suoi vicini in rue Gabriel-Péri, a Saint-Denis (Seine-Saint-Denis). Il locale non è molto grande e i colori della vetrina sono sobri. Come distinguerlo? Facile, è l'unico dove c'è la coda all'ora di pranzo.

L'ultima tendenza di TikTok che ha contribuito al successo del settore del fast food: assaggiare una delle specialità di Le 129 e un panino del ristorante greco più vicino contemporaneamente. Gli internauti sono unanimi: Le 129 vince sempre. Sui social media, gli hashtag #le129 e #le129fastfood hanno raccolto centinaia di video.

Il negozio, ormai famoso, non è nuovo, però. Ha aperto i battenti nel 2002 al 129 bis (da cui il nome) di questa strada nella periferia operaia a nord della capitale. Non ci fu un'intensa attività di marketing; il passaparola si diffuse gradualmente. La ricetta fu un successo e la stampa elogiò lo snack vent'anni dopo la sua apertura. Franchising del marchio halal sono stati aperti a Vitry-sur-Seine (Val-de-Marne) nel 2022, a Nanterre (Hauts-de-Seine) nel 2024 e a Villeparisis (Senna e Marna) lo scorso aprile.

Nel 2025, non una ma ben due star internazionali faranno tappa sul canale: il cestista Victor Wembanyama e i suoi compagni di squadra dei San Antonio Spurs al ristorante di Nanterre a gennaio, e IShowSpeed, lo streamer più seguito al mondo, al ristorante di Saint-Denis a luglio.

Le star sono l'ultima delle preoccupazioni del direttore del locale di Saint-Denis, che preferisce non rivelare il suo nome. " Non so chi siano, sono un ristoratore, tutto qui", afferma. Anche il proprietario preferisce rimanere discreto e non risponde alle richieste di commento.

"Non è stato così fin dall'inizio", ricorda il direttore, che lavora lì dal 2002. Quando gli chiediamo cosa renda il ristorante così di successo, prima alza le spalle, come a dire che non ne ha idea, poi indica il menu: " Non sommergiamo i clienti con troppi piatti". Sopra il bancone, sono esposte solo una decina di specialità. I ​​panini più noti: il "Tremblay" (tre bistecche, una cotoletta di pollo, pancetta, formaggio e un uovo, nientemeno) o il "Chicken rouge" (carne marinata in stile tandoori, riconoscibile dal suo colore rubino). Impossibile scegliere, li ordiniamo entrambi.

Il ristorante è affollato, fa caldo. " C'è qualcosa per tutti qui", sottolinea il direttore, che si rivolge a noi per nome, ma ci sono molti clienti abituali. Tra i clienti ci sono famiglie, coppie, adolescenti e operai edili dei cantieri vicini. Un ristorante per tutti. Facciamo due chiacchiere con i vicini prima di assaggiare. " Vengo spesso con mio marito e mia figlia", dice Mariama. La sua bambina di 3 anni assaggia il "Chicken Rouge" in grembo alla madre. " Il rapporto qualità-prezzo è il migliore", secondo la madre.

Per 13,50 euro, il vassoio è pieno fino all'orlo, con una porzione di patatine fritte e una bibita. La selezione di salse e bevande è impressionante. Il nostro vicino di tavolo, Dylan, arrivato per l'occasione dalla zona est di Parigi, è un cliente abituale del ristorante, avendo già visitato gli snack bar di Nanterre e Vitry. "Ti dirò se ha lo stesso sapore e se ne servono altrettanti", suggerisce l'adolescente. L'ordine ci mette un po' ad arrivare; c'è molta gente. Il verdetto è arrivato: " Ho l'impressione che ci siano più patatine fritte qui che negli altri ristoranti, ma il sapore è lo stesso", dice Dylan.

È il momento di assaggiare. La carne è fresca, la marinata deliziosa: " è una salsa segreta ", dice il direttore. Tuttavia, è difficile finire la porzione generosa. Potreste avere difficoltà a muovervi durante la digestione. Nessun problema, ne è valsa la pena.

Le ricette di 129 vengono copiate da sempre più ristoranti. " Devono solo provarle", ride il direttore. Il marchio continua ad espandersi nella regione parigina: un nuovo franchising aprirà presto a Mantes-la-Jolie (Yvelines).